El exprimer ministro británico Tony Blair y su mujer, la reputada abogada Cherie Blair, habrían adquirido un edificio valorado en 7,5 millones de euros (6,4 millones de libras) en pleno Londres a través de una sociedad offshore para evitar el pago de impuestos. Así consta en los Pandora Papers, una investigación del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICJI), en la que han participado laSexta y El País.
El antiguo premier de Reino Unido (1997-2007) y su mujer registraron a principios de 2017 una sociedad británica llamada Hartcourt Ventures Ltd., una compañía destinada al alquiler de inmuebles, de acuerdo con el registro de la propiedad, consultado por miembros del ICIJ, según laSexta.
Unos meses más tarde, en verano de 2017, esa misma mercantil adquirió otra ya existente en las Islas Vírgenes Británicas y que era la propietaria del citado edificio, tasado en 7,5 millones de dólares. Con esta operación a través de la estructura societaria (comprando acciones en lugar del inmueble), el matrimonio se habría ahorrado alrededor de 350.000 euros que tendrían que haber abonado por el impuesto de propiedad.
La sociedad en cuestión, Romanstone International Ltd., había sido propiedad de una inmobiliaria de la familia del ministro de Industria y Turismo de Bahrein, Zayed bin Rashid al-Zayani. Los Pandora Papers arrojan por primera vez luz sobre la relación entre los al-Zayani y el inmueble londinense.
En dicho bloque es donde ahora se encuentra la sede del despacho de abogados de Cherie Blair, quien defiende, a preguntas de The Guardian y la BBC –los socios del ICIJ en Reino Unido-, que desconocían que el edificio pertenecía a la familia del ministro árabe.
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